The Path to 2075: Waarom de wereldwijde vergrijzing een positieve kracht wordt

De wereld vergrijst in rap tempo en dat is goed nieuws. Waar vergrijzing decennialang werd gezien als een “demografische tijdbom”, laten recente economische analyses zien dat ouder worden juist een krachtige motor kan zijn voor maatschappelijke vooruitgang. Volgens nieuw onderzoek van Goldman Sachs is de impact van global aging veel positiever dan vaak wordt aangenomen.

Bij Proudies Agency zien we dit dagelijks bevestigd: de moderne 60-plusser is actiever, gezonder, ondernemender en bepalender voor economische groei dan ooit.

1. De wereld wordt ouder en gezonder

De cijfers zijn indrukwekkend:

• De gemiddelde wereldwijde levensverwachting steeg van 62 jaar (1975) naar 75 jaar nu.
• In ontwikkelde economieën ligt deze zelfs rond de 82 jaar.
• De functionele gezondheid van ouderen verbetert razendsnel:
  • Een 70-jarige vandaag heeft dezelfde cognitieve fitheid als een 53-jarige in 2000.

70 is het nieuwe 53.

Dit betekent dat de klassieke definitie van “ouder worden” achterhaald is. Ouderen zijn langer vitaal, werken langer door, reizen meer, consumeren bewuster en blijven maatschappelijk actief.

Voor merken is dit belangrijk: het grootste en groeiendste klantsegment ter wereld is niet fragiel, maar vitaal en toekomstgericht.

2. De economische angst voor vergrijzing is sterk overdreven

Het standaardverhaal luidt: “Minder jong, meer oud = economische problemen”.
Maar de cijfers vertellen iets anders.

Hoewel de werkzame leeftijd (15–64 jaar) in veel landen daalt, stijgt het daadwerkelijk aantal mensen dat werkt. Hoe kan dat?

Mensen werken langer — vrijwillig én met plezier

Sinds 2000:

• levensverwachting +5%
• effectieve werkzame levensduur +12%
• werkgelegenheid als percentage van de totale bevolking: van 46% naar 48,3%

Met andere woorden:
de afhankelijkheidsratio daalt, zelfs terwijl de bevolking vergrijst.

Mensen blijven langer actief omdat ze:

• langer gezond blijven
• meer regie willen
• financiële zelfstandigheid belangrijk vinden
• betekenis en structuur halen uit werk

Deze trend vindt plaats in landen waar pensioenwetten nauwelijks veranderden. Het is dus een gedragsverandering, geen beleidsbeslissing.

3. De bevolkingsgroei stabiliseert, maar krimpt niet

Dalende geboortecijfers zijn wereldwijd zichtbaar. De wereldwijde vruchtbaarheid daalde van 5,4 (1963) naar 2,1 kinderen per vrouw. Toch groeit de wereldbevolking de komende 50 jaar door tot ongeveer 10,3 miljard mensen.

Waarom?
Omdat mensen veel ouder worden — en dus langer deelnemen aan de economie en samenleving.

De demografische realiteit richting 2075:

• geen explosieve groei meer
• geen massale krimp
• wél een stabielere, volwassen demografie met meer ouderen die actief bijdragen

4. Positieve vergrijzing als economische motor

Oudere generaties worden een kernonderdeel van economische groei.
Zij dragen bij via:

1. Langer doorwerken

Niet alleen omdat het moet, maar omdat het kan én omdat mensen betekenisvolle rollen vervullen.

2. Sterke koopkracht

60-plussers genereren een disproportioneel deel van de consumptie in sectoren als:

• reizen
• gezondheid en vitaliteit
• technologie
• cultuur
• wonen & lifestyle

3. Intergenerationele impact

Via vrijwilligerswerk, mantelzorg, kennisoverdracht, ondernemerschap en familieondersteuning.

Voor merken betekent dit: wie de 60+ doelgroep begrijpt, bouwt aan duurzame groei.

5. Wat positieve vergrijzing betekent voor organisaties en merken

De 60-plus doelgroep is niet alleen groot, maar ook divers, digitaal vaardig en impactvol. Toch richten veel organisaties zich nog steeds op een verouderd beeld van ouder worden.

Dat is een gemiste kans.

Merken die toekomstproof willen zijn, moeten:

1. Ouderen niet benaderen als “zorgdoelgroep”, maar als groeidoelgroep.
De silver economy is een van de grootste markten ter wereld.

2. Communiceren op basis van vitaliteit, autonomie en kwaliteit van leven.
Verlangen naar betekenis, groei en plezier blijft levenslang.

3. Producten en diensten ontwerpen die inspelen op langere, rijkere levens.
Denk aan trainingen, reizen, gezondheid, technologie, financiële planning en sociale verbinding.

4. Investeren in digitale toegankelijkheid.
De 60-plusser is digitaal actief — en verwacht kwaliteit en eenvoud.

5. Begrijpen dat “ouder worden” niet één doelgroep is.
Er is een wereld van verschil tussen 60, 70, 80, 90 en 100 jaar: andere levensfases, dromen, behoeften, lifestyles.

6. Conclusie: Global aging is geen crisis, maar een kans

In een wereld met grote uitdagingen — klimaat, geopolitiek, ongelijkheid — is vergrijzing juist een stabiliserende factor. Mensen worden ouder, gezonder, creatiever en productiever.

De toekomst tot 2075 is niet de angst voor vergrijzing —
het is de kans om de kracht van oudere generaties te benutten.

‍