Waarom gamen allang niet meer alleen voor jongeren is

Als je bij gamen vooral denkt aan tieners met headsets, dan is het tijd om dat beeld bij te stellen. Uit nieuw onderzoek in de VS blijkt dat meer dan een kwart van de ruim 200 miljoen gamers 50 jaar of ouder is. En nee, dat zijn niet alleen Candy Crush-spelers.

Bijna de helft van alle babyboomers speelt wekelijks een game. Zelfs 36% van de tachtigers doet mee. Het stereotype van “jongeren gamen, ouderen niet” kan dus officieel de prullenbak in.

50-plus gamers zijn niet alleen aan het puzzelen

Er zijn steeds meer voorbeelden van oudere gamers die net zo fanatiek spelen als jongeren.
Neem TacticalGramma (60) uit Washington: miljoenen volgers op TikTok en Twitch dankzij haar Call of Duty-skills. Of GrndpaGaming (72), die live zijn Battlefield-partijen streamt voor ruim 1,4 miljoen YouTube-abonnees.

Dat zijn geen uitzonderingetjes. Het laat zien dat oudere gamers niet alleen meedoen, maar ook zichtbaar en invloedrijk worden.

Waarom jij (of iemand van jouw leeftijd) waarschijnlijk ook gamet

Voor veel 50-plussers draait gamen niet om “jong blijven”, maar om ontspanning, plezier en mentale scherpte. Uit onderzoek blijkt dat oudere gamers vooral spelen omdat het:

• ontspant na een drukke dag
• je hersenen actief houdt
• sociale verbinding oplevert, bijvoorbeeld met vrienden, kinderen of kleinkinderen

Gamen past dus verrassend goed bij een moderne, actieve levensstijl. Niet passief op de bank, maar interactief en speels.

Toch voelt 70% zich niet aangesproken

En dat is opvallend: zeven op de tien gamers van 50 jaar en ouder zegt dat games niet voor hen zijn ontworpen. De reden?
Te weinig herkenning, te weinig representatie.

Langzaam ontstaat er verandering. Zo lanceerde The Sims in mei een uitbreiding met kleding en accessoires die passen bij een latere levensfase. Een kleine stap, maar wel een signaal dat de industrie begint te begrijpen dat de gamer van vandaag niet alleen 14 is, maar ook 54, 64 of 84.

Wat dit betekent voor merken en organisaties

De conclusie is helder: gamen hoort niet in het hokje “jongeren”.
Het is een grote, diverse en groeiende wereld waar 50-plussers actief onderdeel van zijn.

Voor organisaties biedt dat kansen:

• je bereikt een publiek dat nieuwsgierig en digitaal vaardig is
• je kunt intergenerationele verbinding stimuleren
• je kunt verhalen en producten ontwikkelen die passen bij een bredere, inclusieve digitale cultuur

De vraag is niet meer of 50-plussers gamen, maar of de gamewereld hen weet te vinden en te betrekken.

De bottom line

Gamen is geen niche voor jongeren. Het is een mainstream activiteit die mensen van alle leeftijden verbindt. De 50-plus gamer bestaat, groeit in aantal en is digitaler dan veel merken denken.

‍